Retour des champs
Jules Bastien-Lepage (1848-1884), Retour des champs, 1878, estampe sur papier, H. 41,2 cm ; l. 30,6 cm, Nemours, Château-Musée, 2013.0.4, ©RMN Grand Palais
Peintre naturaliste, Bastien-Lepage débute au Salon de 1870 mais n’est pas remarqué. La critique appréciera ses compositions à partir de 1875, date à laquelle il est reçu deuxième au Grand Prix de Rome. Il hésite entre deux directions pour sa carrière : les thèmes traditionnels et les scènes de la vie paysanne. Son intérêt pour le monde agricole l’amènera à se présenter comme
un peintre de la vie rurale. Il aime travailler auprès des paysans, les suivre dans leurs occupations quotidiennes. Il s’intéresse aux attitudes et aux fatalités de la vie réelle de ces femmes de la campagne.
On louera la sincérité de celui qui s’attachait à « faire ce qu’il voyait ». Ainsi, la femme ici présentée de dos semble absorbée par une quelconque pensée, c’est comme si son âme s’offrait une pause…